通常大型鍛件的鍛件熱處理是和鍛件的冷卻互相結(jié)合的，由于大型鍛件的斷面尺寸大和生產(chǎn)過程復(fù)雜。在熱處理過程中，鍛件的組織與性能由于不均勻，一些鍛件容易產(chǎn)生白點(diǎn)缺陷。因此，大型鍛件熱處理除了消除應(yīng)力，降低硬度之外，主要目的首先是預(yù)防鍛件出現(xiàn)白點(diǎn)，提高鍛件的化學(xué)成分均勻性，調(diào)整與細(xì)化鍛件的組織。

       大型鍛件中的白點(diǎn)是鍛件內(nèi)部的一種極細(xì)脆性裂紋，圓形或橢圓形的銀白色斑點(diǎn)，直徑大小由幾毫米到幾十毫米。根據(jù)顯微組織觀察，在白點(diǎn)的鄰近區(qū)域沒有發(fā)現(xiàn)塑性變形痕跡，因此白點(diǎn)是屬于脆性破裂。

       鍛件存在白點(diǎn)不僅導(dǎo)致機(jī)械性能急劇下降，由于白點(diǎn)帶來高度應(yīng)力集中，熱處理淬火時(shí)會(huì)使零件開裂，或零件使用中突然發(fā)生斷裂，以致造成機(jī)毀事故。

       因此，白點(diǎn)是鍛件的一種缺陷，大型鍛件技術(shù)條件明確規(guī)定，一旦發(fā)現(xiàn)白點(diǎn)必須報(bào)廢。關(guān)于形成白點(diǎn)的理論很多，目前比較一致的看法認(rèn)為：白點(diǎn)是由鋼中的氫和內(nèi)應(yīng)力(主要是組織應(yīng)力)共同作用的結(jié)果。沒有一定數(shù)量的氫和較大的內(nèi)應(yīng)力，白點(diǎn)不能形成。

       在鍛件鍛后的冷卻過裎中，隨著溫度降低因奧氏體轉(zhuǎn)變，除了在鍛件內(nèi)部會(huì)產(chǎn)生內(nèi)應(yīng)力(主要是組織應(yīng)力)外，同時(shí)氫在鋼中的溶解度減小，這時(shí)，內(nèi)應(yīng)力使位錯(cuò)在亞晶界匯集并構(gòu)成亞顯微裂口，當(dāng)氫原子從固溶體里脫溶析出到亞顯微裂口中，氫原子在裂口中結(jié)合成氫分子并產(chǎn)生很大壓力。因此，在鋼中氫含量高的局部脆性地方，在組織應(yīng)力和氫析出應(yīng)力作用下，使亞顯微裂口不斷擴(kuò)大以致破裂，產(chǎn)生極細(xì)內(nèi)部裂紋，這樣就形成了白點(diǎn)。